La adolescencia es una etapa evolutiva llena de cambios físicos, emocionales y sociales. A medida que crecen y avanzan por esta etapa vital, se enfrentan a una serie de desafíos que pueden resultar estresantes, llegando a sentir que las demandas y presiones externas son muy altas. Es por ello que se trata de un período sensible donde puede aparecer el estrés crónico. En este articulo revisaremos las causas y los efectos del estrés en los jóvenes de hoy y, ahondaremos en estrategias para poder acompañarlos.
Las causas el estrés, por lo general suelen estar relacionadas a factores externos e internos de la misma persona. Por ejemplo, la presión académica, donde se ven expuestos a la necesidad de un rendimiento concreto, que en muchos casos condiciona las posibilidades futuras en un mundo competitivo y cambiante. También las presiones familiares, relacionadas con expectativas sobre el comportamiento del adolescente, los logros y el afrontamiento de las nuevas responsabilidades, sobre todo sí sienten que no llegan a cumplir lo que otros esperan de ellos. También problemas sociales, ya que en la adolescencia se desarrolla la necesidad de pertenencia a un grupo de iguales, y deben lidiar con el miedo al rechazo y las complejidades de las relaciones entre personas. Otro factor relacionado son los cambios corporales y hormonales que se desarrollan en esta etapa evolutiva, donde la autoimagen se ve afectada por la necesidad de adecuación constante y la aceptación por parte los iguales. A esto se suma la alta exposición en redes sociales y la conectividad, una presión por “estar” y estar “bien” hace que a menudo puedan sufrir efectos negativos sobre su autoconcepto.
Los efectos del estrés en la adolescencia no distan mucho del efecto en otras etapas evolutivas, y suelen estar relacionados con problemas físicos o somatizaciones de dolencias, como dolor de cabeza, problemas gastrointestinales y afectación de los ritmos de vigilia y sueño. También pueden darse problemas de conducta con comportamiento disruptivo y bajada de rendimiento académico. Y en otros casos, también se pueden observar que el estrés crónico puede desarrollar en el adolescente problemas relacionados con su salud mental, padeciendo síntomas ansiosos, obsesivos y depresivos.
Para poder sobrellevar estos efectos, se recomiendan las siguientes estrategias. En primer lugar, que la persona pueda desarrollar habilidades de afrontamiento saludables, como la comunicación asertiva, el poder pedir ayuda, y trabajar en la mejora de sus habilidades emocionales para poder detectar el malestar antes de que se convierta en un problema más complejo de resolver. Para ello es necesario un acompañamiento familiar y social, donde se cultiven las relaciones positivas, la comunicación abierta y el apoyo emocional. Reduciendo las interacciones hostiles, agresivas y la comunicación basada en reclamos, amenazas y reproches.
También a efectos prácticos, ayudan las pautas sobre gestión del tiempo y planificación de objetivos asumibles, y asentar unas buenas bases para llevar una vida equilibrada entre responsabilidades académicas y el tiempo de descanso necesario, identificando la diferencia entre procrastinación y la hiper-responsabilidad. Y, por último, ayudar al adolescente a comprender la importancia del autocuidado, basados en una alimentación balanceada, la actividad física saludable y descanso adecuado. También acompañarle en comprender la importancia de la autoestima, construyendo una autoimagen positiva, que ayude a la aceptación de los cambios corporales y en reduzca la presión social.
En conclusión, es importante recordar que es una etapa donde los jóvenes necesitan seguir aprendiendo en un espacio seguro, donde debe equilibrarse la exploración del mundo externo y la integración de las vivencias personales, por ello la calidad del acompañamiento que se reciba puede marcar la diferencia.
