La ansiedad es una reacción adaptativa frente a un peligro (normalmente externo). Tiene la función de activar mente y cuerpo. Se considera normal y necesario pasar por estados de ansiedad siempre y cuando las circunstancias lo justifiquen y tenga la intensidad adecuada.



Cuando esta ansiedad no es funcional, es decir, no se justifica por la situación y/o es demasiado intensa y mantenida en el tiempo, pasa a ser un problema de salud mental. Las causas son complejas.



Hay una base neurobiológica bien definida por numerosas investigaciones. Se han identificado áreas del cerebro, sustancias químicas y hormonas como agentes implicados en el sentimiento de angustia y miedo. Existe una predisposición genética a sufrir un trastorno de ansiedad. Como ocurre con muchos trastornos mentales, no quiere decir que por tener antecedentes familiares se desarrolle el trastorno, pero sí hace que la persona sea más vulnerable.



Los estresores ambientales tendrán un papel muy importante como factores que desencadenen la aparición del trastorno. Por ejemplo, pasar por acontecimientos traumáticos como accidentes graves, agresiones, violencia, etc. suele provocar daños emocionales que influirán enormemente en el desarrollo de cuadros de ansiedad.



Los recursos disponibles tanto internos como externos, serán cruciales para hacer frente de forma saludable a los desafíos de la vida. Ya de por sí, la adolescencia es una época de “crisis” que provoca un pequeño tsunami. El pasar por hechos traumáticos durante esta etapa aumenta exponencialmente la probabilidad de sufrir problemas de ansiedad importantes.